Las empresas gacela, el nuevo motor del desarrollo económico español
Javier Saldaña es Managing Director de Innovation en Euro-Funding, donde lidera la estrategia de financiación de la I+D+i a nivel nacional e internacional, ayudando tanto a entidades públicas como privadas a optimizar el acceso a deducciones fiscales, bonificaciones y ayudas directas. Con más de 20 años de trayectoria, ha desarrollado una sólida carrera en consultoría de innovación y financiación, destacando su experiencia en Ayming, donde fue director de la unidad de negocio de I+D+i, gestionando equipos de hasta 50 personas y alcanzando crecimientos anuales de doble dígito en volumen y rentabilidad. Anteriormente ejerció como consultor y responsable de líneas de negocio TIC, especializado en nuevas tecnologías y transformación digital. Paralelamente, ha compaginado su actividad con la docencia universitaria en la UC3M y UNIR, impartiendo asignaturas de software, innovación educativa y proyectos europeos. Doctor en Ciencia y Tecnología Informática por la Universidad Carlos III de Madrid, donde también cursó Ingeniería, Máster y Doctorado, completa su formación con un Executive MBA en ESADE y un programa internacional en Tel Aviv University. Su perfil combina la excelencia académica, visión estratégica y experiencia directiva, consolidándolo como un referente en la financiación de la innovación y en la gestión de proyectos de transformación digital con impacto empresarial y social.
El número de empresas gacela en España alcanzó un máximo histórico entre 2020 y 2023, con cerca de 8.000 compañías. Este dato refleja la existencia de un ecosistema empresarial dinámico y resiliente, capaz de crecer incluso en el contexto de la pandemia. Las empresas de rápido crecimiento continúan expandiéndose, apostando valor añadido a la economía y generando empleo de calidad, según revela el Observatorio de Empresas Gacela que publica Cotec publica cada año.
Aunque representan solo el 7,8% de las empresas con más de 10 empleados, las gacela son responsables del 13% del nuevo empleo y del 16,3% del incremento total de facturación registrado entre 2020 y 2023. Estos datos confirman su papel como motores clave del dinamismo económico y su contribución decisiva al desarrollo y modernización del país.
Otro aspecto destacable es su capacidad de crecimiento acelerado: las empresas gacela duplican o incluso triplican su tamaño medio en pocos años, mientras que las no gacela muestran un avance mucho más moderado. Este potencial de escalado rápido permite transformar pymes en medianas y grandes compañías, impulsando así la productividad y fortaleciendo el tejido industrial. Por ello, resulta esencial analizar las dinámicas y buenas prácticas de estas organizaciones para construir un tejido empresarial más sólido, competitivo y sostenible.
¿En qué sector son dominantes las empresas gacela?
Analizando los datos que ofrece el observatorio por sectores, la tecnología se consolida como motor principal en cuanto a la creación y crecimiento de empresas gacela. Se observa que, tras la pandemia, este crecimiento ha sido muy significativo. De hecho, 3 de los 10 sectores con mayor porcentaje de gacelas son intensivos en tecnología. Con ello, se demuestra su resiliencia y capacidad para escalar rápidamente.
Junto con la tecnología, otro sector que destaca por su desarrollo es el turismo. En concreto, el subsector de servicios de alojamiento pasó del puesto 55 en época prepandemia al número 1 en 2023 en cuanto a número de empresas gacela. Con ello, el turismo ha mostrado una gran capacidad de crecimiento tras la pandemia y se posiciona como un área muy atractiva para el desarrollo de nuevas iniciativas de alojamiento, servicios turísticos, restauración y digitalización de la experiencia turística. Lo cual va alineado con una economía como la española, donde el sector turístico tiene un peso sustancial. Contar con empresas gacela implica que estamos siendo capaces de dinamizar el sector con nuevos productos y servicios y que éstos están siendo capaces de generar demanda entre consumidores y usuarios.
¿Y por territorio?
Madrid, Andalucía, Cataluña y Comunidad Valenciana concentran la mayoría de empresas gacela. No obstante, es importante destacar que todas las regiones, excepto Murcia, Melilla y Ceuta, han aumentado su número de gacelas entre 2020 y 20323.
Los archipiélagos se posicionan también como focos de generación de gacelas, impulsados por el turismo.
Hay que destacar que no existe una correlación directa entre el tamaño promedio de las empresas en una región y su capacidad para generar empresas gacela. Por ejemplo, Madrid supera la media tanto en grandes empresas como en empresas gacela. Por otro lado, las comunidades con empresas más pequeñas no generan necesariamente más gacelas.
En el caso de las gacelas tecnológicas, la concentración se da en grandes ciudades. Más del 73% de las gacelas de este sector están en municipios de más de 50.000 habitantes. De este modo, aunque la creación de ecosistemas urbanos innovadores está funcionando, se está acentuando la brecha rural.
Destacan también regiones como Andalucía y Comunidad Valencia, en las que se combinan un número significativo de gacelas que, además, tienen cierta independencia de grandes grupos empresariales. Con ello, se posicionan como un motor regional y equilibrar el peso de Madrid y Cataluña.
En términos generales y analizando los datos que ofrece el observatorio, las empresas gacela se posicionan como actores de gran valor para el crecimiento, modernización y competitividad de la economía española. Los datos muestran que son capaces de generar empleo de calidad, dinamizar sectores clave y actuar como impulsores de la innovación. Sin embargo, para consolidar y potenciar su efecto tractor en la economía es necesario de acompañarlas de una mayor financiación, ofrecerles formación técnica y una simplificación regulatoria que reduzca las barreras administrativas.
En este contexto, Euro-Funding puede desempeñar un papel clave como aliado estratégico en el crecimiento de las empresas gacela. Mediante un acompañamiento personalizado, se facilita el acceso a oportunidades de financiación que permiten que las empresas gacela aceleren su crecimiento, inviertan en innovación y consoliden su impacto en la economía.
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